भारत के चुनावी परिदृश्य को नया आकार देने वाले एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में, केंद्रीय मंत्रिमंडल ने ' एक राष्ट्र, एक चुनाव ' की अवधारणा को मंजूरी दे दी है। यह विचार भारतीय जनता पार्टी के 2024 के चुनाव घोषणापत्र में था और इसे विभिन्न अवसरों पर उठाया गया था, इसका उद्देश्य लोकसभा, राज्य विधानसभाओं और स्थानीय निकायों के चुनावों को एक साथ करना है। चूंकि भारत इस संभावित परिवर्तन के मुहाने पर खड़ा है, तो आइए इस महत्वाकांक्षी प्रस्ताव की पेचीदगियों और इसके दूरगामी प्रभावों पर गहराई से विचार करें।

सूचना एवं प्रसारण मंत्री अश्विनी वैष्णव ने घोषणा की कि समिति की सिफारिशों को लागू करने के लिए एक विशेष समूह बनाया जाएगा, जिसका नेतृत्व पूर्व राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद कर रहे थे । आने वाले महीनों में देश भर में इस पर विस्तृत चर्चा होगी।

वैष्णव ने यह भी बताया कि योजना दो चरणों में लागू की जाएगी। पहले चरण में लोकसभा और राज्य विधानसभा चुनाव एक साथ होंगे। दूसरे चरण में स्थानीय निकाय चुनाव पहले चरण के 100 दिनों के भीतर कराए जाएंगे।

'एक राष्ट्र एक चुनाव' की अवधारणा क्या है?

एक राष्ट्र एक चुनाव के प्रस्ताव के पीछे मुख्य विचार लोकसभा और राज्य विधानसभाओं तथा अंततः स्थानीय निकायों के लिए एक साथ चुनाव कराकर चुनाव प्रक्रिया को सुव्यवस्थित करना है। इससे यह सुनिश्चित होगा कि पूरे देश में चुनाव एक ही समय पर होंगे, जिससे वर्तमान में बिखरी हुई चुनावी प्रक्रिया कम होगी।

एक साथ चुनावों का इतिहास

1951-1952 में हुए शुरुआती आम चुनावों में, जो हर विधानसभा चुनाव के साथ-साथ हुए, एक साथ चुनाव कराने का विचार सामने आया । यह प्रथा 1967 तक जारी रही, जब त्रिशंकु विधानसभाओं ने इस प्रवृत्ति को तोड़ दिया। इसके बाद के वर्षों में समवर्ती चुनाव कैलेंडर को समय से पहले भंग किए गए राज्य विधानसभाओं और लोकसभाओं के कई उदाहरणों के साथ बदल दिया गया।

वर्तमान में राज्य विधानसभाओं और लोकसभा के चुनाव अलग-अलग आयोजित किए जाते हैं, या तो तब जब वर्तमान सरकार अपना पांच वर्ष का कार्यकाल पूरा कर लेती है या जब वह किसी भी कारण से भंग हो जाती है।

उच्च स्तरीय समिति

भारत सरकार ने एक साथ चुनाव कराने के मुद्दे की जांच करने और सुझाव देने के लिए इस उच्च स्तरीय समिति का गठन किया है। रामनाथ कोविंद की अध्यक्षता वाले इस पैनल में गृह मंत्री अमित शाह, कानून मंत्री अर्जुन राम मेघवाल शामिल हैं, जिन्होंने अनिश्चित परिणाम या अविश्वास प्रस्ताव के मामले में 'एकता सरकार' के लिए प्रावधानों की रूपरेखा तैयार की है; इसे ऐसे समाधानों की सिफारिश करने का काम सौंपा गया था। उन्होंने अपनी रिपोर्ट (जिसमें 18,626 पृष्ठ हैं) राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू को सौंपी।

एचएलसी ने सरकार के तीन स्तरों के चुनाव चक्रों को समन्वित करने के लिए दो-चरणीय प्रक्रिया का सुझाव दिया है।

समिति ने सभी चुनावों के लिए एक ही मतदाता सूची बनाने की सिफारिश की है ताकि एकरूपता और प्रभावशीलता की गारंटी दी जा सके। इससे मतदाता पंजीकरण में दोहराव और अशुद्धियाँ समाप्त हो जाती हैं क्योंकि लोग संघीय, राज्य और स्थानीय चुनावों के लिए एक ही सूची का उपयोग करेंगे। एक साथ चुनाव मॉडल में निर्बाध संक्रमण सुनिश्चित करने के लिए, समिति इन प्रस्तावों के कार्यान्वयन की निगरानी के लिए एक कार्यान्वयन समूह के निर्माण की मांग करती है।

मोदी सरकार बनाम बाकी

मौजूदा स्थिति के अनुसार कोविंद पैनल ने 62 राजनीतिक दलों से सलाह ली। कुल 47 राजनीतिक दलों की राय पेश की गई। इनमें से 32 इसके पक्ष में और 15 इसके खिलाफ थे। 234 लोकसभा सांसद ऐसे हैं जो इंडिया ब्लॉक का हिस्सा हैं और जिन दलों ने पैनल के सामने अपनी राय पेश नहीं की।

इस कदम का समर्थन करने वाली 32 पार्टियों में मुख्य रूप से राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) में भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के सहयोगी दल और मित्र दल शामिल हैं। एनडीए की सहयोगी तेलुगू देशम पार्टी, जिसने पैनल को अपनी राय नहीं दी, ने कहा है कि वह सैद्धांतिक रूप से इस कदम का समर्थन करती है।

लोकसभा का परिदृश्य

भाजपा के पास पिछले दो कार्यकालों के विपरीत लोकसभा में बहुमत नहीं है। विधेयकों को पारित करवाने के लिए उसे एनडीए के सहयोगियों और मित्र दलों पर निर्भर रहना होगा।

लोकसभा में संख्याबल के लिहाज से 'एक राष्ट्र, एक चुनाव' प्रस्ताव का समर्थन करने वाली पार्टियों के निचले सदन में 271 सांसद हैं, जिनमें 240 भाजपा सांसद हैं। यह लोकसभा में 271 के साधारण बहुमत से सिर्फ़ एक कम है।

इसके आगे क्या?

एक राष्ट्र, एक चुनाव पहल की सफलता संसद द्वारा दो संविधान संशोधन विधेयकों को पारित करने पर निर्भर करती है। एक राष्ट्र, एक चुनाव योजना को सफलतापूर्वक लागू करने के लिए संसद द्वारा दो संविधान संशोधन विधेयकों को पारित किया जाना चाहिए और विभिन्न राजनीतिक दलों से व्यापक समर्थन प्राप्त करना चाहिए।

रामनाथ कोविंद समिति ने जिन 18 संवैधानिक सुधारों की सिफारिश की है, उनमें से अधिकांश को राज्य विधानसभाओं द्वारा पारित करने की आवश्यकता नहीं होगी। लेकिन इन्हें लागू करने के लिए संसद को संविधान में संशोधन करने वाले विशिष्ट विधेयकों को मंजूरी देनी होगी। इसमें अनुच्छेद 83, जो लोकसभा का कार्यकाल निर्धारित करता है, और अनुच्छेद 172, जो राज्य विधानसभा के कार्यकाल से संबंधित है, में परिवर्तन शामिल हैं। जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 के साथ-साथ 83, 85(2)(बी), 174(2)(बी), 356 और 75(3) जैसे महत्वपूर्ण प्रावधानों में संशोधन से जुड़ी कई कठिनाइयाँ हैं।

जटिलताओं में यह सुनिश्चित करना शामिल है कि पर्याप्त सुरक्षा कर्मी, मतदान और ईवीएम की उपलब्धता हो। एकल मतदाता सूची और एकल मतदाता पहचान पत्र के संबंध में कुछ प्रस्तावित परिवर्तनों को कम से कम आधे राज्यों द्वारा अनुमोदन की आवश्यकता होगी। इस आशय के विधेयक आगामी शीतकालीन सत्र के दौरान संसद में पेश किए जाने की संभावना है।

इस बीच, विधि आयोग से अपेक्षा की जा रही है कि वह 2029 तक सरकार के तीनों स्तरों - लोकसभा, राज्य विधानसभाओं और स्थानीय निकायों जैसे नगर पालिकाओं और पंचायतों - में समकालिक चुनाव कराने का प्रस्ताव रखे। वे सदन में मतभेद या अविश्वास प्रस्ताव की स्थिति में एकता सरकार के प्रावधान पर भी विचार कर रहे हैं।

क्या 'एक राष्ट्र, एक चुनाव' देश में संघवाद के सिद्धांत का उल्लंघन करता है?

इसका स्पष्ट उत्तर "नहीं" है। यह मानना ​​एक भोले व्यक्ति के लिए होगा कि संघवाद में संघीय चुनावों से प्रत्येक राज्य के विवेक पर आयोजित पूरी तरह से स्वतंत्र राज्य चुनाव शामिल हैं। राष्ट्रीय सरकार की जिम्मेदारियों में से एक चुनाव आयोग के निर्देशन में स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव की गारंटी देना है। संघीय व्यवस्था तब तक कायम रहेगी जब तक राज्य अपनी निर्वाचित सरकारों को बनाए रखेंगे और संघीय सरकार और राज्य सरकारें शक्तियों के पृथक्करण और अन्य सिद्धांतों से संबंधित संवैधानिक प्रावधानों का पालन करेंगी। यह तर्क कि एक साथ चुनाव संघवाद को खतरे में डालते हैं, लोगों द्वारा गलत संदर्भ में दिया जा रहा है।

एक साथ चुनाव के लाभ

समर्थकों का मानना ​​है कि एक साथ चुनाव कराने से बहुत सारा पैसा बच सकता है, प्रक्रिया अधिक कुशल हो सकती है और मतदाता भागीदारी बढ़ सकती है। रिपोर्ट बताती हैं कि 2019 के लोकसभा चुनावों के दौरान लगभग 60,000 करोड़ रुपये खर्च किए गए थे । इसमें राजनीतिक दलों और भारत के चुनाव आयोग द्वारा किए गए खर्च शामिल हैं। लागत का एक बड़ा हिस्सा बार-बार सुरक्षा कर्मियों को तैनात करने और स्थानांतरित करने से आता है। चुनावों के दौरान, नियमित सरकारी काम अक्सर उपेक्षित हो जाते हैं, और चुनाव कर्तव्यों पर खर्च किए गए समय को आधिकारिक बजट में शामिल नहीं किया जाता है। चुनाव आयोग के अनुसार, देश का लगभग 25% हिस्सा हर साल अलग-अलग चुनावों में शामिल होता है ।

उच्च स्तरीय समिति (एचएलसी) ने यह भी तर्क दिया कि तीनों स्तरों - लोकसभा, राज्य विधानसभाओं और स्थानीय निकायों - पर चुनाव होने से आपूर्ति श्रृंखलाओं और उत्पादन में व्यवधान कम हो जाएगा, क्योंकि प्रवासी श्रमिकों को वोट देने के लिए कई छुट्टियां लेने की आवश्यकता नहीं होगी।

निष्कर्ष: एकीकृत चुनाव प्रणाली का मार्ग प्रशस्त करना

' एक राष्ट्र, एक चुनाव ' प्रस्ताव भारत में चुनावी सुधार की दिशा में एक साहसिक और महत्वाकांक्षी कदम है। चुनाव चक्रों को सुव्यवस्थित करके और दक्षता बढ़ाकर, यह लागतों को कम करने और सुचारू शासन सुनिश्चित करने का वादा करता है। हालाँकि, यह परिवर्तन चुनौतियों के बिना नहीं आएगा, खासकर संघवाद और राष्ट्रीय एकता के बीच संतुलन सुनिश्चित करने में। जैसे-जैसे देश विस्तृत चर्चाओं और विधायी प्रक्रियाओं के लिए तैयार हो रहा है, इस सुधार पर बहस भारत की लोकतांत्रिक प्रणाली के भविष्य को आकार देगी। क्या यह गेम-चेंजर होगा या प्रतिरोध का सामना करेगा? केवल समय ही बताएगा।