भारत तेजी से प्रौद्योगिकी और नवाचार में वैश्विक नेता के रूप में उभरा है, इसके तकनीकी उद्योग ने आर्थिक विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। हालांकि, विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (STEM) में महिलाओं का कम प्रतिनिधित्व एक सतत चुनौती बनी हुई है। STEM में लैंगिक अंतर को पाटना केवल लैंगिक समानता हासिल करने के बारे में नहीं है; यह नवाचार को बढ़ावा देने और भारत के तकनीकी उद्योग को आगे बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण है।

हाल ही में, प्रधानमंत्री मोदी ने अंतर्राष्ट्रीय दूरसंचार संघ - विश्व दूरसंचार मानकीकरण सभा और भारत मोबाइल कांग्रेस 2024 को संबोधित करते हुए STEM में महिलाओं के महत्व पर प्रकाश डाला । उन्होंने बताया कि आज STEM शिक्षा में 40% से अधिक छात्र महिलाएं हैं। उन्होंने यह भी बताया कि कैसे ग्रामीण महिलाएं कृषि क्षेत्र में क्रांतिकारी ड्रोन नवाचारों की जिम्मेदारी ले रही हैं।

STEM और इसके महत्व को समझना

STEM चार महत्वपूर्ण क्षेत्रों को संदर्भित करता है: विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित। ये क्षेत्र नवाचार, समस्या-समाधान और अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाने के लिए आवश्यक हैं। STEM करियर अक्सर अच्छे वेतन वाले होते हैं और पर्याप्त विकास के अवसर प्रदान करते हैं। वे स्वास्थ्य सेवा प्रगति से लेकर अंतरिक्ष अन्वेषण, पर्यावरणीय स्थिरता और नई तकनीकों के विकास तक भविष्य को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। हालाँकि, जबकि ये क्षेत्र बहुत आशाजनक हैं, वे ऐतिहासिक रूप से पुरुष-प्रधान रहे हैं, और महिलाओं को समान स्तर हासिल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा है।

STEM में लैंगिक अंतर: एक वैश्विक मुद्दा

STEM में महिलाओं का कम प्रतिनिधित्व सिर्फ़ भारत की समस्या नहीं है। यह एक वैश्विक मुद्दा है। यूनेस्को के अनुसार, दुनिया के केवल 30% शोधकर्ता महिलाएँ हैं। इस लैंगिक अंतर के कई कारण हैं, जिनमें सामाजिक मानदंड, रोल मॉडल की कमी, अचेतन पूर्वाग्रह और शिक्षा और अवसरों तक असमान पहुँच शामिल हैं।

लेकिन भारत में स्थिति और भी जटिल है। सांस्कृतिक अपेक्षाएँ, गहराई से जड़ें जमाए हुए लैंगिक भूमिकाएँ और पुरुष-प्रधान कार्य वातावरण STEM करियर में प्रवेश करने या उसमें सफल होने की इच्छुक महिलाओं के लिए चुनौतियों को और बढ़ा देते हैं।

वर्तमान परिदृश्य: भारत में STEM में महिलाएँ

विश्व आर्थिक मंच के एक हालिया सर्वेक्षण के अनुसार, वैश्विक स्तर पर STEM क्षेत्रों में स्नातकों में 43% महिलाएँ हैं, जबकि भारत में केवल 14% महिलाएँ ही STEM भूमिकाओं में कार्यरत हैं। इस तथ्य के बावजूद कि भारत में STEM स्नातकों की एक महत्वपूर्ण संख्या है - भारत में STEM स्नातकों में से लगभग 40% महिलाएँ हैं - बहुत सी महिलाएँ STEM करियर में प्रवेश नहीं करती हैं या उसमें बनी नहीं रहती हैं।

उच्च शिक्षा पर अखिल भारतीय सर्वेक्षण (AISHE) 2019-20 के अनुसार, जबकि भारत में उच्च शिक्षा संस्थानों में अधिक महिलाएं दाखिला ले रही हैं, खासकर विज्ञान, प्रौद्योगिकी और इंजीनियरिंग जैसे STEM क्षेत्रों में, एक "लीक पाइपलाइन" बनी हुई है। STEM नौकरियों में शामिल होने वाली और अपने करियर में आगे बढ़ने वाली महिलाओं की संख्या तेजी से घट रही है, कई महिलाएं रोजगार के पहले कुछ वर्षों के भीतर ही कार्यबल छोड़ देती हैं।

देश में केवल बीस प्रतिशत उद्यमों का नेतृत्व महिलाओं द्वारा किया जाता है। नेतृत्व की भूमिकाओं में, आंकड़े और भी अधिक चिंताजनक हैं। भारत के तकनीकी उद्योग में नेतृत्व की भूमिका में महिलाओं की हिस्सेदारी केवल 7-10% है। यह लैंगिक अंतर STEM में महिलाओं के लिए करियर की उन्नति में महत्वपूर्ण बाधाओं को इंगित करता है । हालाँकि भारत स्टार्ट-अप के लिए सबसे अच्छे इको-सिस्टम के मामले में तीसरे स्थान पर है, लेकिन इसमें महिलाओं की भागीदारी केवल 10% है।

STEM में लिंग अंतर क्यों बना हुआ है?

भारत में STEM करियर में महिलाओं के कम प्रतिनिधित्व के पीछे कई कारण हैं :

1. सांस्कृतिक और सामाजिक अपेक्षाएँ : पारंपरिक लैंगिक भूमिकाएँ अक्सर महिलाओं पर करियर की महत्वाकांक्षाओं पर पारिवारिक ज़िम्मेदारियों को प्राथमिकता देने का दबाव डालती हैं। STEM क्षेत्रों में, जहाँ लंबे समय तक काम करना और गहन भागीदारी की आवश्यकता होती है, महिलाओं को अतिरिक्त सामाजिक दबावों का सामना करना पड़ता है, जो अक्सर उन्हें इन रास्तों पर चलने से हतोत्साहित करता है।

2. लैंगिक पूर्वाग्रह और भेदभाव : प्रौद्योगिकी और इंजीनियरिंग में महिलाओं के खिलाफ अचेतन पूर्वाग्रह नियुक्ति, पदोन्नति और कार्यस्थल संस्कृति में जारी है। महिलाओं को अक्सर पुरुषों की तुलना में तकनीकी क्षेत्रों में कम सक्षम माना जाता है, जिससे उनके आगे बढ़ने के अवसर सीमित हो जाते हैं।

3. रोल मॉडल और मेंटर की कमी : STEM क्षेत्रों में नेतृत्व के पदों पर महिला रोल मॉडल की अनुपस्थिति युवा महिलाओं के लिए मनोवैज्ञानिक बाधा उत्पन्न करती है। उन्हें मार्गदर्शन देने के लिए मेंटर या नेटवर्क के बिना, कई महिलाएं पुरुष-प्रधान कार्यस्थलों में अलग-थलग महसूस करती हैं।

4. कार्यस्थल की चुनौतियाँ : लचीली कार्य व्यवस्था, मातृत्व लाभ और चाइल्डकैअर सहायता की कमी के कारण अक्सर महिलाएँ कार्यबल से बाहर हो जाती हैं। भारत में कई तकनीकी कंपनियों ने अभी तक लिंग-संवेदनशील नीतियों को नहीं अपनाया है जो महिलाओं को काम और पारिवारिक जीवन के बीच प्रभावी ढंग से संतुलन बनाने में सक्षम बनाती हैं।

STEM में महिलाओं को समर्थन देने वाली सरकारी नीतियाँ

STEM में पुरुषों और महिलाओं के बीच लैंगिक अंतर को दूर करने के लिए , भारत सरकार ने महिलाओं को STEM क्षेत्रों में करियर बनाने और बनाए रखने के लिए प्रोत्साहित करने के उद्देश्य से कई पहल शुरू की हैं:

1. किरण (पोषण के माध्यम से अनुसंधान उन्नति में ज्ञान की भागीदारी)

विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसटी) ने विज्ञान एवं अनुसंधान में महिलाओं को प्रोत्साहित करने के लिए किरण कार्यक्रम शुरू किया है। यह उन महिला वैज्ञानिकों को फेलोशिप, फंडिंग और मार्गदर्शन प्रदान करता है, जिन्होंने पारिवारिक कारणों से अपने करियर से ब्रेक लिया हो।

2. महिला वैज्ञानिक योजना (WOS):  यह योजना उन महिला वैज्ञानिकों को वित्तीय सहायता प्रदान करती है जो एक ब्रेक के बाद शोध में वापस आना चाहती हैं। इसकी तीन श्रेणियां हैं: WOS-A (बेसिक और एप्लाइड साइंस में अनुसंधान), WOS-B (प्रौद्योगिकी विकास), और WOS-C (बौद्धिक संपदा अधिकारों में इंटर्नशिप)।

3. GATI (जेंडर एडवांसमेंट फॉर ट्रांसफॉर्मिंग इंस्टीट्यूशंस):  भारत सरकार द्वारा शुरू की गई GATI पहल का उद्देश्य STEM संस्थानों में लैंगिक समानता को बढ़ावा देना है। यह शैक्षणिक और शोध संस्थानों के साथ मिलकर लैंगिक-समावेशी वातावरण सुनिश्चित करने और नेतृत्व की भूमिकाओं में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाने के लिए काम करता है।

4. INSPIRE (प्रेरित अनुसंधान के लिए विज्ञान में नवाचार)

INSPIRE कार्यक्रम युवा महिलाओं को लक्षित करता है, उन्हें छात्रवृत्ति, इंटर्नशिप और शोध फेलोशिप के माध्यम से विज्ञान और प्रौद्योगिकी में करियर बनाने के लिए प्रोत्साहित करता है। यह महिलाओं को अपनी डिग्री पूरी करने के बाद शोध जारी रखने के लिए वित्तपोषण के अवसरों में मदद करता है।

5. इंजीनियरिंग, विज्ञान और प्रौद्योगिकी में महिलाएं (WEST) कार्यक्रम

भारत में STEM, विशेषकर विज्ञान में महिलाओं की भागीदारी को बढ़ावा देने के उद्देश्य से , WEST कार्यक्रम कौशल निर्माण कार्यशालाएं, अनुसंधान निधि तक पहुंच और अंतर्राष्ट्रीय संस्थानों के साथ सहयोग के अवसर प्रदान करता है।

ये पहल उन प्रणालीगत बाधाओं को दूर करने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम हैं जो महिलाओं को STEM क्षेत्रों में प्रवेश करने और आगे बढ़ने से रोकती हैं।

STEM में लिंग अंतर का आर्थिक प्रभाव

भारत में STEM में महिलाओं का कम प्रतिनिधित्व न केवल व्यक्तिगत करियर के अवसरों को सीमित करता है, बल्कि भारत की समग्र आर्थिक क्षमता को भी नकारात्मक रूप से प्रभावित करता है। मैकिन्से ग्लोबल इंस्टीट्यूट के एक अध्ययन के अनुसार, भारत में लैंगिक अंतर को पाटने से 2025 तक देश के सकल घरेलू उत्पाद में 770 बिलियन डॉलर की वृद्धि हो सकती है । विविधतापूर्ण कार्यबल बेहतर निर्णय लेने, नवाचार में वृद्धि और बेहतर उत्पादकता की ओर ले जाता है।

तकनीकी उद्योग में, जहाँ भारत को वैश्विक प्रतिस्पर्धा में बढ़त हासिल है, STEM में महिलाओं की कमी विचारों की विविधता को कम करती है और नई तकनीकों के विकास को सीमित करती है जो अधिक समावेशी हो सकती हैं। क्षेत्र में अधिक महिलाएँ समस्या-समाधान के लिए विविध दृष्टिकोण लाएँगी, जो नवाचार के लिए महत्वपूर्ण है।

STEM में लैंगिक अंतर को कम करने के लिए कुछ व्यावहारिक सुझाव

भारत में STEM में लैंगिक अंतर को पाटने के लिए सभी हितधारकों-सरकारों, शैक्षणिक संस्थानों, कंपनियों और व्यक्तियों के प्रयासों की आवश्यकता है। यहाँ कुछ व्यावहारिक समाधान दिए गए हैं:

1. छोटी उम्र में लड़कियों के लिए STEM शिक्षा को प्रोत्साहित करें : स्कूलों को पाठ्यक्रम में STEM अवधारणाओं को शुरू करना चाहिए और लड़कियों को इन क्षेत्रों का पता लगाने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए। कोडिंग क्लब, विज्ञान प्रतियोगिताएं और रोबोटिक्स कार्यशालाएं जैसी पहल छोटी उम्र से ही प्रौद्योगिकी और इंजीनियरिंग के प्रति जुनून को बढ़ावा देने में मदद कर सकती हैं।

2. कार्यस्थल में लैंगिक पूर्वाग्रह को संबोधित करें : तकनीकी कंपनियों को नियुक्ति, पदोन्नति और दैनिक बातचीत में अचेतन पूर्वाग्रहों को खत्म करने के लिए सक्रिय रूप से काम करना चाहिए। यह लैंगिक संवेदनशीलता कार्यशालाओं, विविधता प्रशिक्षण कार्यक्रमों और पारदर्शी मूल्यांकन प्रणालियों के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि महिलाओं का मूल्यांकन केवल उनकी योग्यता के आधार पर किया जाए।

3. महिला रोल मॉडल को बढ़ावा दें : STEM में सफल महिलाओं को रोल मॉडल के रूप में उजागर किया जाना चाहिए। इन महिलाओं को अगली पीढ़ी को प्रेरित करने के लिए सम्मेलनों, विश्वविद्यालयों और स्कूलों में बोलने के लिए आमंत्रित किया जा सकता है। कंपनियाँ मेंटरशिप प्रोग्राम भी बना सकती हैं जहाँ STEM में वरिष्ठ महिलाएँ इस क्षेत्र में प्रवेश करने वाली युवा महिलाओं का मार्गदर्शन करती हैं।

4. लिंग-संवेदनशील कार्यस्थल नीतियों को लागू करें : कंपनियों को ऐसी नीतियां अपनाने की ज़रूरत है जो महिलाओं के लिए कार्य-जीवन संतुलन का समर्थन करती हैं, जैसे कि लचीले काम के घंटे, दूर से काम करने के विकल्प और चाइल्डकैअर सुविधाएँ। पुरुषों के लिए सवेतन मातृत्व अवकाश और पैतृक अवकाश भी पारिवारिक जिम्मेदारियों के अधिक न्यायसंगत वितरण को प्रोत्साहित कर सकते हैं, जिससे महिलाओं के लिए प्रसव के बाद अपने करियर को जारी रखना आसान हो जाता है।

5. नेटवर्किंग और सहयोग को प्रोत्साहित करें : STEM में महिलाओं को ऐसे पेशेवर नेटवर्क में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए जो समर्थन और सहयोग के अवसर प्रदान करते हैं। ये नेटवर्क मेंटरशिप, कौशल विकास और करियर में उन्नति के लिए प्लेटफॉर्म के रूप में काम कर सकते हैं।

6. सरकारी और कॉर्पोरेट भागीदारी : सरकार STEM में महिलाओं के लिए अधिक छात्रवृत्ति, इंटर्नशिप और नौकरी के अवसर बनाने के लिए निजी क्षेत्र के साथ साझेदारी कर सकती है । टेक बूट कैंप और रिटर्नशिप प्रोग्राम (करियर ब्रेक के बाद वापस लौटने वाली महिलाओं के लिए) जैसे सहयोगी प्रयास कार्यबल में वापस आने का मार्ग प्रदान कर सकते हैं।

7. डेटा संग्रह और शोध में सुधार : STEM क्षेत्रों में लैंगिक असमानताओं पर बेहतर डेटा संग्रह प्रभावी नीतियों को डिजाइन करने के लिए आवश्यक है। इस बात पर शोध कि महिलाएं STEM करियर क्यों छोड़ती हैं, उनके सामने आने वाली विशिष्ट चुनौतियों के बारे में जानकारी प्रदान कर सकता है, जिससे लक्षित हस्तक्षेप संभव हो सकता है।

भविष्य का रास्ता

भारत में STEM में लैंगिक अंतर को पाटने का रास्ता लंबा है, लेकिन निरंतर प्रयासों से इसे हासिल किया जा सकता है। जैसे-जैसे तकनीक उद्योग बढ़ता जा रहा है, इन भूमिकाओं में महिलाओं को शामिल करने से न केवल व्यक्तियों को लाभ होगा, बल्कि राष्ट्र के लिए नवाचार और आर्थिक प्रगति को भी बढ़ावा मिलेगा।

STEM में महिलाएँ तकनीकी प्रगति की अगली लहर का नेतृत्व करके और जलवायु परिवर्तन से लेकर स्वास्थ्य सेवा तक वैश्विक चुनौतियों का समाधान करके भारत के भविष्य को आकार देने में मदद कर सकती हैं। STEM करियर में प्रवेश करने और उसमें सफल होने के लिए अधिक महिलाओं को प्रोत्साहित करके, हम भारत की प्रतिभा की पूरी क्षमता को उजागर कर सकते हैं और एक अधिक न्यायसंगत और समृद्ध समाज बना सकते हैं।

निष्कर्ष

भारत के तकनीकी उद्योग में लैंगिक अंतर को पाटना सिर्फ़ समानता का मामला नहीं है; यह देश के आर्थिक विकास और नवाचार के लिए महत्वपूर्ण है। भारत की आबादी में महिलाओं की संख्या लगभग आधी है, इसलिए STEM क्षेत्रों में उनका कम प्रतिनिधित्व प्रतिभा और क्षमता का महत्वपूर्ण नुकसान है। लड़कियों के लिए STEM शिक्षा को बढ़ावा देकर, कार्यबल में महिलाओं का समर्थन करके और लैंगिक-संवेदनशील नीतियों को लागू करके, भारत इस अंतर को पाट सकता है और एक अधिक समावेशी तकनीकी उद्योग बना सकता है।

भारत में STEM में स्नातक करने वाली महिलाओं का धीरे-धीरे बढ़ता प्रतिशत दर्शाता है कि प्रतिभाओं की कमी नहीं है। चुनौती एक ऐसा पारिस्थितिकी तंत्र बनाने में है जो इस प्रतिभा को पोषित करे, समान अवसर प्रदान करे और STEM में अपने करियर के दौरान महिलाओं का समर्थन करे। STEM में महिलाओं को सशक्त बनाने के लिए सरकारी नीतियों, कॉर्पोरेट पहलों और सामाजिक परिवर्तन को एक साथ मिलकर काम करना चाहिए।

प्रारंभिक शिक्षा से लेकर नेतृत्व पदों तक हर स्तर पर चुनौतियों का समाधान करके भारत अधिक समावेशी STEM कार्यबल का निर्माण कर सकता है।

इस लक्ष्य की ओर काम करते हुए, यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि बदलाव में समय लगता है। हालाँकि, निरंतर प्रयास, सहायक नीतियों और सामाजिक दृष्टिकोण में बदलाव के साथ, भारत STEM क्षेत्रों में लैंगिक विविधता को बढ़ावा देने में एक उदाहरण स्थापित कर सकता है। इससे न केवल महिलाओं को लाभ होगा बल्कि देश की तकनीकी क्षमताओं और आर्थिक समृद्धि में भी वृद्धि होगी।

भारत के तकनीकी उद्योग में लैंगिक अंतर को पाटने की यात्रा जारी है, लेकिन सभी हितधारकों के सम्मिलित प्रयासों से STEM में अधिक समतापूर्ण भविष्य संभव है।

संदर्भ​

https://www.thehindu.com/news/cities/Coimbatore/40-women-enrolment-in-stem-field-a-world-record-for-india-says-ugc-chairman/article67955091.ece

https://iwwage.org/wp-content/uploads/2024/02/Women-in-STEM-Challenges-and-Opportunities-in-India-Report.pdf

https://www.orfonline.org/expert-speak/women-and-stem-the-inexplicable-gap-between-education-and-workforce-participation